Dit was die sagte gevoel van pasgebore babas, hul glimlagte en die geluk op hul ma’s se gesigte wat haar na verloskunde en ginekologie aangetrek het.
Maar haar belangstelling in die veld het toegeneem toe sy geleer het van die verskriklike tempo waarteen swanger vroue hul lewens verloor, babas agterlaat of hul babas verloor.
Dr Monde Maruza, wat vir haar meestersgraad in Obstetrie en Ginekologie aan die Universiteit Stellenbosch Fakulteit Geneeskunde en Gesondheidswetenskappe studeer, wil moeder- en perinatale mortaliteit en morbiditeit verminder. En haar droom om dit te doen, het ‘n groot hupstoot gekry toe die Margaret McNamara Education Grant (MMEG) vir 2023 aan haar toegeken is.
MMEG, ‘n nie-winsgewende liefdadigheidsorganisasie, het vir die afgelope vier dekades meer as 500 opvoedkundige toelaes aan vroue van ontwikkelende lande toegeken met ‘n verbintenis om die welstand van vroue en kinders in daardie lande te verbeter.
Maruza, wat in Kasane, Botswana gebore is, sê om die toelae te ontvang is ‘n verligting en gee haar gemoedsrus vir die jaar wat voorlê.
“As student sal ek op my studies kan konsentreer en nie bekommerd wees oor my hoofuitgawes wat onderrig en huur vir die jaar is nie. Dit is ‘n wonderlike geleentheid wat my in staat stel om my potensiaal te bereik en terug te gee aan die gemeenskap. Die toekenning gee my ‘n geleentheid om my droom te verwesenlik, wat is om uiteindelik ‘n impak op vroue se gesondheid te maak.
“Die mees uitdagende deel van my studies tot dusver was finansies, om na ‘n nuwe stad te verhuis en om te moet vestig, is duur. Om ekstra te werk sonder betaling en geen beurs om finansieel by te staan, was regtig uitdagend.”
Maruza sê die mees lonende deel van haar werk is om baie siek pasiënte te hanteer en te sien hoe hulle beter uit die hospitaal stap.
“Ek kon my pasiënte behoorlik bestuur sonder om ’n ernstige tekort aan toerusting en dwelms te belemmer. Terug by die huis in Botswana was daar dae wat ek hulpeloos gevoel het omdat ek nie gehad het wat ek nodig gehad het om ‘n pasiënt by te staan nie en soms voor my oë gesien het hoe hulle agteruitgaan.
“Een van my doelwitte is om die dienste na die mense te neem, want die wagtydperk om deur ’n spesialis in Botswana gesien te word is een tot twee jaar vir gynae-pasiënte en as jy ’n operasie nodig het, wag ’n mens nog ’n jaar daarvoor.
“Gevolglik het ek ‘n OBGYN-uitreikprogram begin en toesig gehou wat ek wil gaan uitbrei om die hele land te dek en uiteindelik met die vasteland en die res van die wêreld te skakel om die dienste na die mense te neem.”
Die verwagting vir die vroue wat die Margaret McNamara Onderwystoelae ontvang, is dat hulle toegewyd bly om die welstand van vroue en kinders te verbeter. En Maruza, wat dit geniet om in haar vrye tyd te lees, draf en kook, pas beslis by die doel met haar belangrikste doelwit om moeder- en neonatale oorlewing te verbeter.
“Ek is verstom oor die manier waarop ‘n enkele lewende sel begin groei en in ‘n mens verander. Ek glo dat dit ‘n ware wonderwerk is wat deur die natuur aangebied word.”
