‘n Rigtinggewende kliniese proef wat verlede week by die vergadering van die Union Conference on Lung Health in Parys-bekend gestel is, het getoon dat ‘n orale antibiotika wat een keer per dag vir ses maande geneem word, die risiko om middelweerstandige TB te ontwikkel aansienlik verminder. Die antibiotikum levofloksasien het die risiko van multimiddelweerstandige (MDR) tuberkulose (TB) by kinders met 56% verminder, het navorsers van die Desmond Tutu TB-sentrum (DTTS) by die Universiteit Stellenbosch (US) se Fakulteit Geneeskunde en Gesondheidswetenskappe (FGGW) aangekondig. Die Unitaid-gefinansierde proef het voorts getoon dat levofloksasien wat een keer per dag aan kinders ouer as ses maande gegee word, uiters veilig was.
Bewyse oor voorkomende behandeling vir MDR-TB was tot op hede beperk omdat ewekansige beheerde proewe nog nooit gedoen is nie. TB-CHAMP het in Suid-Afrika plaasgevind, in ses navorsingsterreine in vyf provinsies wat gemeenskappe met ‘n hoë TB en MDR-TB-las bedien, en het hoofsaaklik op kinders jonger as vyf jaar gefokus.
“Daar was baie vooruitgang in die wetenskap rondom die voorkoming van middelvatbare TB, maar baie min streng data oor die voorkoming van dwelmweerstandige TB,” sê prof Anneke Hesseling, Direkteur van die DTTS en die algehele hoofondersoeker van die TB-CHAMP-proef aan die US. “Ons het nou ‘n manier gevind om kinders veilig te beskerm wanneer ‘n volwassene in die huishouding MDR-TB het. Die belang daarvan om ons kinders teen middelweerstandige siektes te beskerm, kan nie onderskat word nie. Die voordeel vir kinders, hul gesinne en gemeenskappe kan aansienlik wees.”
“MDR-TB is een van die moeilikste siektes om te genees en kinders was nog altyd die mees verwaarloosde pasiënte,” sê prof James Seddon, mede-hoofondersoeker van TB-CHAMP van die US. “Deur ‘n nuwe manier te vind om kinders veilig te hou wanneer MDR-TB ‘n familielid raak, help ons die hele gesin om soveel vinniger te herstel van die trauma wat die siekte veroorsaak — nie net vanuit ‘n gesondheidsperspektief nie, maar ook vanuit ekonomiese en geestesgesondheidsperspektiewe.”
“Navorsing om tuberkulose by kinders te voorkom en te behandel, suig al te lank aan die agterspeen,” het dr Philippe Duneton, Uitvoerende Direkteur van Unitaid, die grootste multilaterale befondser van TB-navorsing en -ontwikkeling wêreldwyd, gesê. “Unitaid is bly om deel te wees van pogings om groter aandag aan kinders se behoeftes te gee. Hierdie bewyse in die voorkoming van middelweerstandige TB by kinders, wat ‘n eerste in sy soort is, behels groot vooruitgang wat die potensiaal het om miljoene kinders teen ‘n aftakelende siekte te beskerm.”
In die TB-CHAMP-proef is 453 kinders wat aan ‘n volwassene met MDR-TB in hul huishouding blootgestel is, levofloksasien toegedien en slegs vyf het MDR-TB ontwikkel. Die medikasie het baie min newe-effekte gehad. Veral gewrigspyn en tendinitis, tradisioneel ‘n bekommernis, het baie min voorgekom by kinders wat levofloksasien ontvang het.
TB bly een van die grootste oorsake van sterftes by kinders wêreldwyd en eis van die meeste lewens van kinders jonger as 5 jaar. Na raming ontwikkel 30 000 kinders jonger as 15 jaar jaarliks MDR-TB. Dit is ingewikkeld om met huidige medikasie te behandel omdat dit baie newe-effekte het. Die behandelingskoste vir gesinne en gesondheidsdienste is ook hoog.
Minder as 20% van kinders met MDR-TB word tans wêreldwyd gediagnoseer en behandel. Dit maak hulle een van die mees verwaarloosde populasies wat deur TB geraak word. Baie van hierdie kinders was in noue kontak met iemand met aansteeklike MDR-TB en om hierdie kinders te identifiseer, hulle vir TB te sif en voorkomende behandeling te bied, sal van deurslaggewende belang wees om meer gevalle op te spoor en ook om MDR-TB by kinders te voorkom.
In Desember 2023 sal ‘n advieskomitee van die Wêreldgesondheidsorganisasie nuwe riglyne vir voorkomende behandeling van MDR-TB oorweeg. Die data van die TB-CHAMP- en ander proewe word beskikbaar gestel om rigting te te bied oor hoe hierdie beraadslagings tot nuwe aanbevelings vir kinders, adolessente en volwassenes kan lei. Die TB-CHAMP-proef is deur Unitaid gefinansier, wat onder die BENEFIT Kids-projek aan die US val. Unitaid versnel toegang tot innoverende gesondheidsprodukte en lê die grondslag vir die verhoogde gebruik daarvan deur lande en vennote. Die proef is ook deur die Suid-Afrikaanse Mediese Navorsingsraad en die UKRI Medical Research Council deur middel van ‘n proeftoewysing aan die US gefinansier, met ondersteuning van die Departement van Gesondheid en Maatskaplike Dienste, die Foreign, Commonwealth & Development Office, die Global Challenges Research Fund, die Medical Research Council en Wellcome, as deel van die EDCTP2-program wat deur die Europese Unie ondersteun word.
Kontakinligting:
Suid-Afrikaanse mediakontak: Florence de Vries
E-pos: florenced@sun.ac.za
Internasionale mediakontak: Marina Carter
E-pos: mcarter@burness.com
